To bird or not to bird, that's the alligator.

Maandag 26 oktober 2015.

Dit jaar is een vakantie met beperkingen, helaas. Lange afstanden lopen zit er voor mij niet in dus moet er soms aanpassingen plaats vinden. Zo ook vandaag. Wij houden er van om als we hier zijn, door de natuur te wandelen, over boardwalks of wandelroutes, langs rivieren door bossen of moerassen. Dat zit er dit jaar niet in dus verzinnen we daar wat op. De oplossing kwam dit keer van Pieter en Petra, mede Florida verslaafden. Ik lees ook elke keer met plezier hun blog en had gelezen dat zij een "Wildlife route" hadden gereden die erg mooi was. Dat leek ons ook wel wat dus even op internet uitgezocht hoe wat en waar.

Na het ontbijt vertrekken we richting Merrit Island. Wij rijden graag over binnendoor wegen en niet over tolwegen waar het mogelijk is. Soms is dat dan wel even een gepuzzel maar ook dat vinden wij leuk.

Zo komen we ook over de US50, de weg die wij al vele malen hebben gereden van en naar het punt waar wij naar de lanceringen van de Space Shuttle keken.

Langs deze weg altijd even stoppen op een parkeerplaats midden in het moeras. Even genieten van de natuur en de airboats die daar vertrekken het moeras in.

We vinden de ingang en betalen de $5.- Men wordt verzocht dit te doen door het in een envelop te stoppen, die staan bij de ingang, en deze dan in een metalen cilinder te stoppen. Er is op dat punt niemand aanwezig dus het is puur een vertrouwen kwestie. Helaas zijn er altijd mensen die het niet doen want terwijl wij er mee bezig zijn rijden 2 auto's gewoon door.

Het is een prachtig natuurgebied en volgends de informatie op de diverse punten en die in de folders die bij de ingang lagen, zijn er vele vogels soorten te zien.

We hopen ook de Bald Eagle te zien, want ook hier is het leefgebied van deze prachtige vogel. Helaas zien we er geen.

Gelukkig zagen we wel andere prachtige grote vogels, zoals dit Maraboe echtpaar.

Ook genoeg actie in de lucht.

En in het water....

Ondanks dat we niet echt veel bijzondere dieren hebben gezien was het een geweldig mooie dag. We stoppen onderweg even voor een lekkere kip sandwich.

Helaas is het dan wel over met het mooie weer. De lucht is dicht getrokken en het regent flink.

De route die we terug rijden is lekker lang en via de kleinste weggetjes op de kaart. Helaas is het minder leuk door de regen.

's-Avonds in Kissimmee kiezen we er gelijk voor om te gaan eten want het is al bijna 7 uur en rond 8 uur is het spitsuur in de restaurants. Vandaag TGI Fridays, dus.......Jack Daniel's.
Dit keer kiezen we beide voor hetzelfde, de spare-ribs.

 Moe en voldaan gaan we naar huis.....

Niet veel, maar toch een klein beetje.

Zondag 25 oktober 2015.

De zondag is altijd al bedoelt als rustdag. De traditie houden wij graag in ere. We blijven lekker wat langer liggen in ons heerlijke bed, want wat zijn die Amerikaanse bedden toch lekker. We drinken een goede bak koffie en kijken wat lokaal nieuws op TV.
Het enige nadeel van een zondag is, is dat half Amerika in Florida is en het overal enorm druk is. Ondanks dat we dat weten willen we lekker ontbijt buiten eten. Nu had ik al voorgesteld om met onze boterham aan het zwembad te gaan zitten dan maar dat is nou niet de bedoeling.

Gewoon een lekker Amerikaans ontbijt bij de IHOP wordt het dus. We gaan wat laat in de ochtend weg hopende dat het gros van de mensen al ontbeten heeft. Nou dat is dus niet zo.
Bij de IHOP aan de overkant staan de mensen buiten te wachten totdat ze kunnen gaan zitten binnen, en daar hebben wij geen zin in. Dan maar naar de Denny's een eind verder op. Ook daar staan ze buiten en bij de volgende IHOP weer. Dat is dan wel weer een voordeel dat we aan de drukke US192 verblijven want er is keuze genoeg alleen in de weekeindes is het bijna niet te doen. Ton komt op het slimme idee om dan naar de US27 te rijden want ook daar zijn de restaurants flink vertegenwoordigd.

Maar ja, flink veel restaurants komt door flink veel toeristen verblijven en dat betekend,......drukte.... *zucht*. Ook hier is het bijzonder druk. Nou nog een klein stukje verder dan, dat moet toch lukken. Maar dat is onze vergissing want dat kleine stukje verder wordt dus pas Clermont waar het ook redelijk druk is. Zit nou echt iedereen bij de IHOP ? Maar ik wil nu toch echt wat eten dus we besluiten maar om hier aan te sluiten. Gelukkig is er voor 2 personen sneller een tafeltje vrij dan voor grote gezinnen dus we hoeven niet zo lang te wachten.

Terwijl we zitten te wachten op de tafel komt er een WhatsApp binnen van de verzorgster van Timon en Pumba in het pension. En dat betekend.....foto's !!!

Het gaat gelukkig nog steeds goed met ze, ook hun gedrag in de groep is goed. Van Pumba had ik dit wel verwacht maar niet van Timon, dus het valt gelukkig allemaal erg mee. Ze zijn wel wat vermagerd zo te zien, en ze waren al niet al te dik. We missen ze wel hoor.

Aan tafel altijd het zelfde ritueel, hallo ik ben "Truus" en ik ben Uw serveerster. Wat wilt U drinken ? Koffie ? Nee doet U mij maar een grote sinaasappelsap en Ton neemt de koffie.
Ondertussen bestuderen we de enorme kaart.

Wat een keuzes allemaal !

De keuze is reuze en zo ook de porties. Maar oh zo lekker !

Na het ontbijt is het inmiddels alweer tegen de middag. We gaan maar lekker een stukje rijden want we zitten nu toch redelijk ver van huis.
We rijden weer wat over kleine wegen door dorpjes en mooie natuurgebieden.

We zorgen wel dat we voor 15:00 uur thuis zijn want dan komt de Formule 1 op TV en dat willen we natuurlijk wel zien. Deze race is wordt gereden in Amerika dus er is veel aandacht voor. Leuk !

De race is erg spannend en de uitslag is geweldig ! ONZE Max is vierde geworden. SUPER !

Na de race kijken we nog wat naar Amerikaanse racerij totdat het tijd is om te gaan eten. Vanavond valt de keuze op Pollo Tropical. Lekker kip met citroen gegrild, rijst en zwarte bonen. En dat allemaal voor nog geen €10,-

Natuurlijk kijken we TV 's avonds, lezen wat auto magazines en gaan dan lekker slapen......

Ft.Myers, Edison & Ford

Zaterdag 24 oktober 2015.

Één van de vele leuke dingen van Florida is, is dat je je geen moment hoeft te vervelen. Tijdens de dagelijkse vergadering onder het genot van een lekker verse boterham en glaasje echte jus d'orange uit Florida komt de vraag....."Wat gaan we doen vandaag ?"

Diverse mogelijkheden komen voorbij maar we zijn bij het roepen van Ft.Myers, beide direct enthousiast. We zijn er al eerder geweest, naar het zomerverblijf van Ford & Edison, en hebben toen even door het centrum gelopen en toen zeiden we al tegen elkaar hier komen we snel terug.

Nou dat doen we dus vandaag. En natuurlijk via de binnendoor route. Het wordt weer een route van 240 km heen en 280 km terug dus we zorgen dat onze maagjes vol zijn, ons blaasjes leeg en dat onze heilig koe weer genoeg te drinken heeft.

Eenmaal onderweg genieten we weer van alles, rijden door kleine dorpjes, over smalle wegen en door mooie natuur.

Het is een heerlijke dag en na de nodige stops komen we aan in Ft.Myers. De bedoeling was om te wandelen in de jachthaven, waar o.a. een oude radarboot zou liggen, maar ook het historische centrum stond op de planning.

We rijden eerst naar de jachthaven. Nou er liggen wel wat mooie jachten en er ligt een "radarboot", maar dat stelt niet veel voor. Met gierende banden zijn we weer weg.

Als we in het centrum aankomen vallen we met onze neus in de boter. Er rijden diverse klassieke auto's en dat is een prachtig gezicht zo in het historische centrum. We zien dat ze allen gaan parkeren en zien dat alle plaatsen in het centrum gereserveerd zijn voor "Event Parking". We kijken elkaar aan....zou er wat te doen zijn.....meeting..... ja leuk !!

Dus we zoeken naar een parkeerplaats en dat is niet makkelijk dichtbij in het centrum. Ik kan nog steeds slecht lopen door mijn bronchitis en met deze hitte, het is inmiddels 32 graden, is het echt moeilijk. Dus Ton zet mij af en gaat op zoek.

Ik sta voor de deur van "Ford's Garage", en dat is niet per ongeluk. Ford's Garage is een restaurant, met een aantal filialen hier aan de westkust van Florida. Het is al tijd geweest voor een lunch dus we besluiten eerst even hier naar binnen te gaan voor wat te eten en drinken.

Ford's Garage is een "burger restaurant" met als thema.....Ford. En dan voornamelijk oude Ford's van begin vorige eeuw, en alles wat er mee te maken heeft. Erg leuk....echt iets voor ons.

Aan het plafond hangt een oude T-Ford en aan de muur veel onderdelen en foto's. We kijken onze ogen uit. We krijgen de menukaart en dat lijkt wel een boek. Je kan kiezen uit meer dan 45 verschillende hamburgers naast de nodige andere broodjes, salades en soepen. Wat een keuze ! Toch is die gauw gemaakt.

Als de buit binnen is en we heerlijk stukje key lime pie  op hebben, gaan we naar buiten. Daar hebben de nodige classic cars zich verzameld.

Omdat we in al die jaren al meer dan 100.000 foto's hebben gemaakt en we bijna iedere auto wel op foto hebben staan, besluiten we om ze alleen maar op video te zetten.

Na een tijdje houd ik het niet meer uit en ga naar de auto, de airco gaat op -30 graden. pppffff....lekker ! Ton wandelt nog even verder. Na een tijdje is hij ook bij de auto, bijna fluitend als een fluitketel....zo warm !

We rijden nog wat door het centrum, dat koelt lekker af. We rijden natuurlijk even langs het zeer mooie Edison Theater. Wat een prachtig Art Deco gebouw is het toch !

Ook rijden we nog even langs het zomerverblijf en laboratorium van Edison & Ford want dat ligt hier toch in de buurt.

Daarna kiezen weer voor een andere binnendoor route terug. Zo'n dag vreet toch aardig wat energie en het schijnt dat ik maar weinig van de terugreis heb meegemaakt. Ik schijn geslapen te hebben.....

Thuis maken we er een rustige avond van. Lekker hoor.....

4x nieuwe aanwinst WDCC en verder niet veel.

Vrijdag 23 oktober 2015.

Na al die dagen racen door Universal Studios en Islands of Adventure hebben we besloten om het weer rustig aan te doen vandaag. Onze passen zijn 14 dagen achter elkaar te gebruiken maar ik had al uitgerekend dat na 3 dagen de kosten al terug verdient waren dus 4 dagen achter elkaar was alleen maar winst.
Zulke dagen vreten enorm veel energie, vooral met mijn bronchitis, dus we besluiten het hierbij te houden, en elke dag $20 parkeergeld hakt er ook aardig in.

Vandaag dus zoals gezegd lekker rustig aan doen. Een beetje later wakker worden, op ons gemak een boterham eten en lekkere koffie drinken. We kletsen wat na over de afgelopen 4 dagen en kijken nog wat foto's. Er zitten verdomd mooie tussen !

We douchen op ons gemak en gaan dan even wat boodschappen doen. We hebben geen haast dus keuvelen lekker door de mega grote Walmart en Publix. Blijft na al die keren toch nog steeds leuk om te doen. Als we moeten kiezen dan gaan we liever naar de Publix. Betere kwaliteit van verse producten en als je iets speciaals zoekt dan heb je grote kans dat de Publix het verkoopt. Maar toch blijft de Walmart ook erg leuk. Het massale van alles.....leuk hoor.

Dan gaan we naar Themepark Connection, een zaak die spullen verkoopt van pretparken, hoofdzakelijk Disney, die niet meer verkocht worden maar ook voor de kenners onder ons WDCC spullen enzovoorts. Die is voor mij natuurlijk de hemel op aarde. Hier ben ik, niet in de locatie want ze verhuizen constant, elk jaar uren zoet.
Ik ben niet de enige want tijdens mijn "jacht naar dat ene beeldje" zie ik regelmatig dezelfde "koppen voorbij komen."

Op de afdeling waar de WDCC beeldjes staan, ben ik in de 7de hemel. Voor diegene die WDCC niet kennen, dat is een gedisconteerde lijn van met de hand gemaakte en geschilderde beeldjes. Een lijn die Disney jaren lang heeft gehad maar die nu al een paar jaar niet meer wordt verkocht. En dat maakt het nou zo leuk, niet meer verkocht en toch nog te koop. Er zijn toentertijd handelaren geweest die speciaal kochten om ze later te verkopen, maar ook ex-verzamelaars bieden hun verzameling te koop aan enz enz....
Het meisje dat mij helpt kent mij nog van verleden keer, alweer 2 jaar geleden, en kletsen gezellig terwijl zij werkelijk ieder stuk uit de vitrines haalt om ze aan mij te laten zien. Sommige stukken zijn honderden dollars waard, maar in Nederland gewoon veel duurder zijn. Door verzamelaars, die hun spullen verkopen, worden bij ons de meest idiote prijzen gevraagd, en dat is de reden dat ik alleen het kleine werk verzamel. Maar de prijzen hier zijn best wel gunstig en er is "uitverkoop" en er valt via de verkoopster met de manager nog over de prijzen te onderhandelen ook.
Ik ga geen prijzen noemen van de spullen die ik heb gekocht maar kan je verzekeren dat bij ons in Nederland alles zeker 3x zoveel kost en de waarde ligt ook vele malen hoger dan wat ik er voor betaald heb. Ik ben zo blij als een klein kind ! Ik mag van de credit card en van Ton ver gaan. Dank je wel lieverd !

Alle 4 de beelden zijn in 100% mint conditie, in originele doos en met Certificate of Authenticity erbij en dat doet de waarde alleen maar stijgen.

Na een halve middag daar rond gelopen te hebben gaan we weg. T.C. is gevestigd ergens in het midden van Orlando tussen allerlei bedrijfsgebouwen maar we vinden onze weg terug gelukkig makkelijk.

Trots en super blij gaan we terug naar huis. Daar pak ik nogmaals alles uit en controleer alles minuscuul. Hoe krijgen we dit heelhuids thuis ? Ach we zien wel.

We hebben niet echt honger maar moeten wat eten dus we gaan voor een heerlijk gezonde maaltijd naar Panera.

Na het eten kijken we thuis nog wat TV, natuurlijk veel naar Food Network en HGTV over huizen onze favoriete zenders.